Q&A with Angela Splinter, CEO, Trucking HR Canada
As we take the pulse on Canada’s trucking and logistics workforce capacity and log strong results against recruitment investments, we also look long-term to the strong head winds facing our industry.
Trucking HR Canada has released its next milestone labour market outlook report titled Driving Progress — The New Road Ahead (2024-2030). CEO Angela Splinter shares her observations on its findings and impacts.
Q: Trucking HR Canada has just released its new labour market outlook for 2024-2030. What are its top-level findings?
“First and foremost, our research projects that an astounding number — 40,400 available jobs could be vacant in 2030. Driving Progress – The New Road Ahead (2024-2030) confirms that labour demands continue to significantly outpace supply.
Important to note is that we are moving the needle — workforce investments by the Government of Canada and industry HR best practices are working. Current industry recruitment initiatives are outperforming the Canadian workforce with more women, youth and immigrants joining the national trucking and logistics sector.
And thirdly, rising costs replace the driver shortage as the top concern for employers — including interest rates, fuel, equipment, insurance and labour.”
Q: What do you think is behind the success that sees your sector out-performing the Canadian workforce to bring more women, youth and immigrants to fill critical labour gaps in your industry?
“Key initiatives, including our long-standing and highly successful Women With Drive leadership summit continue to drive recruitment success. Celebrating its 10th anniversary at a sold-out national event two weeks ago, with participation by Treasury Board President Anita Anand, the momentum continues to shift as investments yield results.
Key facts and figures — overall, there were 26,235 more women in trucking and logistics, up 27% (from 97,135 to 123,370) in 2021 over 2016. During this same period, the proportion of women in the overall Canadian workforce remained stagnant at 48%.
Young people are joining the trucking and logistics workforce. Youth (under the age of 25) employed in trucking and logistics increased to 10% in 2021 — the sector employed 34,185 more youth than in 2016. In just five years, the number of youth drivers almost doubled — accounting for 18,690 people behind the wheel. Over the same period, the number of people under 25 in the Canadian workforce decreased by 8%.
And we are seeing growth among new Canadians — the number of non-permanent residents working in non-driver occupations in the sector grew by 40% per year, adding over 20,200 non-permanent workers from 2016 to 2021. For transport truck drivers, the annual growth of employment among non-permanent residents was 35%, with the addition of 10,440 drivers. Across the Canadian economy, the number of non-permanent residents in the workforce grew by only 18%.
Beyond the numbers are the stories and experiences. Women speak about supportive workplace environments, respect for their voice and their work, and enjoying a feeling of community. Co-op placements for youth become permanent positions — young people joining our workforce see themselves with us for years to come. And newcomers to Canada cite that without Trucking HR Canada’s programs and resources, accomplishing their trucking dreams would have been very difficult.”
Q: What are the potential impacts for our national supply chain and Canada’s economic performance?
“One in four companies will likely have to delay plans to expand its business because they cannot hire enough drivers — this means empty truck cabs parked in warehouse lots.
Our industry’s importance to Canada’s economy is staggering. The yearly GDP for core trucking and logistics in 2023 is estimated at $48.4B. The trucking and logistics sector drives our nation’s business and consumer economy — its performance is vital to the movement of all goods in our national supply chain.
Trucks hauled an estimated 77.7% of the total volume of goods moved within Canada, compared to rail (22.2%) and air (0.1%). An estimated 59.5% of Canada–U.S. trade is moved by truck (2016-2020), with an average annual value of $419B. Canadians and governments are concerned about food security and housing. Getting groceries to store shelves and building materials to construction sites is what we do every day.”
Q: What are the causes and key issues driving your industry’s critical labour shortage?
“We have our eye squarely on a number of key issues. The intensifying competition for talent continues to dominate our business landscape — trucking and logistics employers are up against manufacturers, construction firms and others to fill spiraling workforce vacancies.
Demographics continue to define our workforce challenges. We face the limitations of an aging workforce, and we encounter high levels of turnover and attrition. We need to continue to diversify our talent by adding more women, youth and immigrants.
And as Canada advances its green economy, changing labour requirements within transportation and logistics must adapt.”
Q: What are the key recommendations coming out if this report?
“It is clear that the work is not done. Our new research findings underscore that while the driver shortage remains an issue, employers are increasingly concerned about non-driving occupations, including dispatchers, mechanics, shippers/receivers and accounting, IT and HR professionals.
Our baseline forecasts show that the sector’s ability to meet Canada’s increasing demand for general and specialized trucking services will be constrained unless funding for further labour supply programs and projects is accelerated. Failing to address persistent labour shortages in trucking and logistics will seriously impact Canada’s economy.”
Q: How are you changing the negative perceptions about your sector?
“Creating welcoming workplaces for all is a driving force in our industry. Fair compensation and workforce standards continue to be an industry fix focus.
Trucking HR Canada is doing our part by educating employers and providing industry-leading HR resources, programs and investments, and celebrating our many Top Fleet Employers who, following a rigorous review process, are recognized for exemplary hiring, training and workplace practices.
Now in its 10th year, close to 100 companies earned the distinguished Top Fleet Employer designation in 2023 — a combination of long-time recipients (10, five, four, three and two years running) and welcoming new fleets. Their best practices are shared industry-wide — and are shaping the future of HR in trucking and logistics for the better.”
Q: What do you envision as the road ahead for Canada’s trucking and logistics sector?
“Our industry continues to face strong headwinds — managing transportation demands, and rising operation costs intensified by critical workforce shortages as we transition to the new roles and occupations in a green economy and cyber threat world.”
That said, I am very encouraged by the successes and advancements demonstrated in our new research release. The key findings for 2024-2030 labour market outlook confirm that continued investments to drive trucking and logistics workforce capacity can be made with confidence — programs and resources are making a difference for businesses in every sector of Canada’s economy, and for Canadians. Together — with industry, government and all stakeholders, we will lead our industry forward on the new road ahead.”
La voie à suivre pour le secteur canadien du camionnage et de la logistique – Impacts sur notre chaîne d’approvisionnement nationale et la performance économique du Canada
Questions et réponses avec Angela Splinter, PDG de RH Camionnage Canada
Alors que nous mesurons la capacité de main-d’œuvre au sein de l’industrie canadienne du camionnage et de la logistique et que nous constatons que les investissements en recrutement ont porté fruit, nous regardons aussi vers l’avenir et voyons les vents contraires qui guettent notre industrie.
RH Camionnage Canada a publié son plus récent rapport de perspectives sur le marché du travail intitulé Stimuler le progrès – La nouvelle voie à suivre (2024-2030). La PDG Angela Splinter nous fait part de ses observations sur les conclusions de ce document et les impacts à venir.
Q : RH Camionnage Canada vient tout juste de publier sa nouvelle perspective du marché du travail pour 2024-2030. Quelles en sont les principales conclusions?
« D’abord et avant tout, notre recherche prévoit qu’un nombre stupéfiant d’emplois disponibles, 40 400, pourraient être vacants d’ici 2030. Stimuler le progrès – La nouvelle voie à suivre (2024-2030) confirme que la demande en main-d’œuvre continue de surpasser l’offre, et ce de manière significative.
Il est important de noter que nous faisons avancer les choses – les investissements en main-d’œuvre par le gouvernement du Canada et les meilleures pratiques de RH au sein de l’industrie portent fruit. Les initiatives de recrutement actuelles de l’industrie produisent des résultats supérieurs aux autres secteurs de l’économie canadienne, alors que plus de femmes, de jeunes et d’immigrants joignent les rangs du secteur du camionnage et de la logistique.
Troisièmement, la hausse des coûts d’opération remplace désormais la pénurie de chauffeurs à titre de première préoccupation des employeurs – notamment les taux d’intérêt, le carburant, les assurances et la rémunération. »
Q : Qu’est-ce qui explique le succès de votre industrie, qui fait mieux que les autres secteurs de l’économie canadienne en matière d’attraction de femmes, de jeunes et d’immigrants pour combler des manques de main-d’œuvre critiques?
« Des initiatives clés comme notre sommet sur le leadership Femmes en mouvement, qui est là depuis longtemps et dont le succès ne se dément pas, continue d’être synonyme de réussite en matière de recrutement. Cet événement d’envergure nationale a célébré son 10ème anniversaire il y a deux semaines, avec la participation de la présidente du Conseil du Trésor Anita Anand. Nous poursuivons sur notre élan alors que les investissements portent fruit.
Quelques éléments clés – globalement, il y avait 26 235 femmes de plus en camionnage et logistique en 2021 qu’en 2016 (le chiffre est passé de 97 135 à 123 370), soit une hausse de 27 %. Au cours de la même période, la proportion de femmes dans l’ensemble de la main-d’œuvre canadienne est demeurée stagnante à 48 %.
Les jeunes aussi joignent les rangs du camionnage et de la logistique. La proportion de jeunes (moins de 25 ans) employés dans l’industrie du camionnage et de la logistique a atteint 10 % en 2021, le secteur en employant 34 185 de plus qu’en 2016. En à peine cinq ans, le nombre de jeunes chauffeurs a pratiquement doublé – avec 18 690 personnes de ce groupe démographique derrière le volant. Au cours de la même période, le nombre de personnes de moins de 25 ans a décliné de 8 % dans l’ensemble de la main-d’œuvre canadienne.
Nous observons également une croissance du côté des nouveaux arrivants au Canada. Le nombre de résidents non permanents occupant des postes autre que la conduite dans le secteur a grimpé de 40 % par an, ce qui représente un ajout de 20 200 travailleurs non permanents de 2016 à 2021. En ce qui a trait aux chauffeurs de camions, la croissance annuelle de l’emploi chez les résidents non permanents a été de 35 %, donc un ajout de 10 440 chauffeurs. À travers l’ensemble de l’économie canadienne, le nombre de résidents non permanents au sein de la main-d’œuvre a augmenté de seulement 18 %.
Au-delà des chiffres, il y a des histoires, des expériences humaines. Les femmes nous parlent de milieux de travail équitables et positifs, de respect de leurs opinions et de leur travail et d’un sentiment d’appartenance. Des stages en alternance travail-études pour des jeunes se transforment en emplois permanents – les jeunes qui joignent les rangs de notre main-d’œuvre se voient fort bien demeurer avec nous pour des années à venir. Et les nouveaux arrivants au Canada disent que, sans les programmes et ressources de RH Camionnage Canada, il aurait été très difficile de matérialiser leurs rêves de camionnage. »
Q : Quels pourraient être les impacts sur notre chaîne d’approvisionnement nationale et la performance économique du Canada?
« Une entreprise sur quatre devra probablement reporter ses plans d’expansion parce qu’elle n’arrive pas à embaucher suffisamment de chauffeurs – cela signifie des camions vides dans les stationnements des entrepôts.
L’importance de notre industrie dans l’économie du Canada est renversante. Le PIB annuel du camionnage et de la logistique pour compte d’autrui était estimé à 48,4 milliards $ en 2023. Le secteur du camionnage et de la logistique est le moteur de l’économie nationale, tant pour les entreprises que pour les consommateurs – sa performance est vitale pour le transport de tous les biens au sein de notre chaîne d’approvisionnement nationale.
Il est estimé que les camions ont pris charge de 77,7 % du volume total des biens transportés au Canada, comparativement à 22,2 % pour le ferroviaire et 0,1 % pour le mode aérien. Il est estimé que 59,5 % du commerce entre le Canada et les États-Unis se faisait par camion entre 2016 et 2020, pour une valeur annuelle moyenne de 419 milliards $. Les Canadiens et les gouvernements sont préoccupés par la sécurité alimentaire et la situation du logement. Amener de la nourriture pour remplir les tablettes des épiceries et livrer des matériaux à des chantiers de construction, c’est que les camions font chaque jour. »
Q : Quels sont les causes et les grands enjeux liés à la pénurie de main-d’œuvre critique au sein de votre industrie?
« Nous gardons à l’œil un certain nombre d’enjeux clés. L’intensification de la compétition pour l’obtention de talents continue de dominer le paysage de notre industrie – les employeurs du camionnage et de la logistique sont en compétition avec le secteur manufacturier, des entreprises de la construction et autres secteurs pour combler des postes vacants toujours plus nombreux.
La démographie continue de définir nos défis de main-d’œuvre. Nous faisons face aux limitations d’une main-d’œuvre vieillissante et nous vivons des taux élevés de roulement de personnel et d’attrition. Nous devons continuer de diversifier notre main-d’œuvre en y amenant plus de femmes, de jeunes et d’immigrants.
Et alors que le Canada avance vers une économie plus verte, les exigences en matière de main-d’œuvre en camionnage et logistique doivent s’adapter en conséquence. »
Q : Quelles sont les principales recommandations qui émanent de ce rapport?
« Il est clair qu’il y a encore du travail à faire. Nos nouveaux résultats de recherchent indiquent que, bien que la pénurie de chauffeurs demeure un enjeu, les employeurs sont de plus en plus préoccupés par des emplois autres que la conduite, comme les répartiteurs, les mécaniciens, les employés de réception et d’expédition, les professionnels de la comptabilité des TI et des RH.
Nos projections démontrent que la capacité de notre industrie à répondre à la demande croissante en services de camionnage, général et spécialisé, au Canada sera limitée à moins qu’on accélère le financement supplémentaire de programmes et de projets en main-d’œuvre. Ne pas s’attaquer aux pénuries persistantes de main-d’œuvre en camionnage et logistique aurait un impact sérieux sur l’économie du Canada. »
Q : Comment changez-vous la perception négative à l’égard de votre industrie?
« La création de milieux de travail accueillants est une force motrice de notre industrie. Une rémunération équitable et des normes d’emploi élevées continuent d’être au cœur des préoccupations de l’industrie.
RH Camionnage Canada fait sa part en informant les employeurs et en leur procurant des ressources, des programmes et des investissements de RH à la fine pointe, et en célébrant nos Meilleurs transporteurs employeurs qui, à la suite d’un rigoureux processus de passage en revue, sont reconnus pour leurs pratiques exemplaires en matière d’embauche, de formation et d’atmosphère de travail.
Maintenant à sa 10ème année, près de 100 entreprises ont obtenu la désignation convoitée de Meilleur transporteur employeur en 2023 – une combinaison de lauréats de longue date (10, cinq, trois et deux ans de suite) et de flottes qui font leur entrée. Leurs meilleures pratiques, qui sont partagées à travers l’ensemble de l’industrie, contribuent à façonner pour le mieux l’avenir des RH en camionnage et logistique. »
Q : Qu’estimez-vous être la voie de l’avenir pour le secteur canadien du camionnage et de la logistique?
« Notre industrie continue à faire face à de forts vents contraires. Il faut gérer les demandes de services de transport ainsi que les coûts d’opération en hausse, tout cela intensifié par les pénuries de main-d’œuvre alors que nous faisons la transition vers de nouveaux postes et de nouvelles professions dans une économie verte et un monde de cybermenaces.
Cela dit, je suis très encouragée par les succès et avancements dont notre nouvelle recherche fait état. Les conclusions clés des perspectives du marché du travail pour 2024-2030 confirment que des investissements pour faire croître la capacité de main-d’œuvre en camionnage et logistique peuvent être faits en toute confiance – ces programmes et ces ressources font une différence pour les entreprises de tous les secteurs de l’économie canadienne. Ensemble, avec l’industrie, les gouvernements et toutes les parties prenantes, nous ferons avancer notre industrie sur la nouvelle voie à suivre. »
